Orezul este alimentul de bază pentru miliarde de oameni din întreaga lume. Dar, dincolo de diminuarea senzaţiei de foame și furnizarea de carbohidrați pentru energia corpului, orezul are o valoare nutritivă redusă.
Asta înseamnă că mulți oameni care depind de orez, ca un aliment de bază rămân mereu în deficit de micronutrienţi esenţiali organismului uman, cum ar fi fierul, zincul şi pro-vitamina A.
Organizația Mondială a Sănătății estimează că două miliarde de oameni, sau 30 la sută din populaţia lumii, sunt anemici, în multe cazuri, din cauza deficienței de fier. Această afecţiune lasă oamenii slabi și letargici și prezintă un risc semnificativ, chiar fatal pentru sănătatea femeilor gravide și a copiilor. Un număr egal sunt expuşi riscului de deficit de zinc, cu consecinţe grave de sanatate, inclusiv oprirea din creştere şi afectarea imunităţii.
O echipă de cercetători de la Universitatea din Melbourne, condusă de geneticianul Alex Johnson, a creat un orez modificat genetic (MG), care produce cereale cu mai mult fier și zinc printr-un proces numit biofortificare.
În rezultatele publicate recent în jurnalul ”Scientific Reports”, Dr. Johnson şi colegii săi descriu modul în care au reuşit să crească fierul și zincul plantei de orez bioforticată. Boabele de orez conțin, de obicei doar 2-5 părți per milion (ppm) de fier. Cercetatorii au avut ca scop creșterea la cel puțin 13 ppm, pentru a remedia deficiențele de fier în dietele pe bază de orez. Ei au reușit să ajungă la 15 ppm. În mod similar, au încercat creșterea cantităţii de zinc, de la 16 ppm la 28 ppm, dar au reușit să ajungă la 45 ppm.
“Rezultatele arată că această tehnologie funcționează efectiv în domeniu, nu doar în sere“, a spun Dr. Johnson. “Am depășit obiectivele noastre legate de biofortificare și orezul a avut un randament la fel de ridicat ca soiurile de orez existente.”
foto:
